翌日，孟云姝提出腹中孩儿受了惊吓，想要寺庙祈福才安心。

谢景珩立刻放下奏折，亲自为她披上狐裘：“朕陪你去。”

乔绾音沉默地跟在仪仗队末尾，身上的伤还未痊愈，每走一步都钻心的疼。

护国寺的台阶很长，她看着谢景珩小心翼翼搀扶孟云姝的背影，恍惚想起从前他背着她爬这段台阶的情景。

那时他说：“我的音音这么轻，要多吃些。”

如今他的温柔，全都给了另一个人。

祈福完毕，孟云姝拉着谢景珩来到姻缘树下。

满树红绸在风中轻舞，其中几条字迹格外眼熟。

“阿珩……”孟云姝突然红了眼眶，指着一条红绸。

“这字迹，是你的吗？你不是说只爱我一人吗？”

谢景珩皱眉望去。

「愿与音音白头偕老」

「生生世世不相负」

「谢景珩唯爱乔绾音」

一条条，全是他的笔迹。

他心头微震，这是什么时候写的？他怎么毫无印象？

片刻后，他毫不犹豫地扯下那些红绸。

“阿姝，我只爱你。从前许是被蛊惑了，才写下这些。”

乔绾音站在不远处，指甲深深掐进掌心。

那些红绸上的誓言，是他一笔一划写下的。

他曾说，要在这棵树下与她结发为夫妻，恩爱两不疑。

“来人！”谢景珩冷声吩咐，“把这棵树砍了，上面的红绸全部烧掉！”

老住持面露难色：“陛下，这棵姻缘树已有百年，当年您亲自写下这些红绸时，更是下过旨，说谁都不许动这棵树……”

“朕说，烧掉。”

“朕此生，只爱阿姝一人。”

烈火吞噬古树的那一刻，乔绾音仿佛听见自己心碎的声音。

红绸在火中蜷曲、焦黑，化作灰烬随风飘散。

就像他们的爱情，烧得干干净净。

……

三日后，是孟云姝的生辰，整个皇宫张灯结彩。

乔绾音麻木地站在角落，看着谢景珩为孟云姝准备的奇珍异宝——

南海珍珠串成的帘幕，西域进贡的夜明珠，还有……满池盛放的荷花。

“阿珩还记得我最爱荷花。”孟云姝娇羞地倚在谢景珩怀中。

乔绾音垂下眼睫。

今天也是她的生辰。

从前每到这天，谢景珩都会亲手为她煮长寿面，说他的音音要长命百岁。

“这朵开得真好。”孟云姝突然指着池中央的一株荷花，“绾音，去替我摘来。”

乔绾音僵在原地。

池水冰冷刺骨，而她胸口的箭伤还未痊愈。

“怎么？”谢景珩冷眼扫来，“皇后的话没听见？”

乔绾音深吸一口气，踏入池中。

冷水瞬间浸透衣衫，箭伤火辣辣地疼，她艰难地走向那株荷花，手指刚碰到花茎——

“不是这朵。”孟云姝蹙眉，“旁边那株更好看。”

乔绾音咬牙转向另一朵。

来来回回数次，孟云姝总不满意。

池水已经没到胸口，乔绾音呼吸越来越急促，眼前阵阵发黑，强撑着最后一点力气往岸上爬。

“看来今日是摘不到合心意的荷花了。”孟云姝委屈地对谢景珩说。

谢景珩一个眼神，太监立刻上前，将刚爬上岸的乔绾音一脚踹入水中。

“贵妃娘娘没发话，谁准你上来的？”

池水灌入口鼻，她挣扎着去够最近的一朵荷花，却越沉越深。

要死了吗？

恍惚间，她似乎听见谢景珩焦急的声音：“乔绾音！”

“啊！”孟云姝突然痛呼，“阿珩，我脚崴了……”

所有的骚动戛然而止。

乔绾音沉入水底前，最后看到的画面是谢景珩打横抱起孟云姝，头也不回地离开。

“你方才……很担心绾音？”孟云姝的声音远远传来。

谢景珩似乎也惊诧了一下。

片刻后，他摇了摇头，“你听错了，她是死是活与朕无关。朕担心你还来不及。”