“管教？”他缓缓吐出两个字，声音里听不出一丝温度，“陛下御笔亲批，命柳七巧督造龙袍，工期之内，任何人不得滋扰。你，是在质疑陛下的旨意，还是觉得，本侯连一个人都护不住？”

他的话语如同一盆冰水，从丽嫔的头顶浇下，让她瞬间通体冰凉。她这才意识到自己踢到了怎样一块铁板。谁不知道靖安侯世子是皇帝面前的近臣，手握重权，说一不二。他最后一句话，更是赤裸裸的警告，那句“本侯的人”，分明是在向所有人宣告，柳七巧是受他庇护的。

丽嫔的脸一阵红一阵白，强撑着说道：“侯爷误会了，臣妾只是……只是看她对臣妾不敬……”

“你的敬意，在本侯这里，一文不值。”萧弈毫不留情地打断了她，“带着你的人，滚出去。再有下次，本侯不介意亲自去皇后娘娘宫里，问一问她是如何管束后宫的。”

搬出皇后，这是最后的，也是最致命的一击。丽嫔浑身一颤，再也不敢多言半句，屈辱和恐惧交织在脸上，让她那张原本还算娇俏的脸变得扭曲不堪。她狠狠地瞪了柳七巧一眼，仿佛要将她生吞活剥，然后才带着自己的人，灰溜溜地狼狈而去。

清晖阁内，终于又恢复了寂静。

柳七巧看着萧弈的背影，心中百感交集。方才那句“谁敢动她”，那句“本侯连一个人都护不住”，如同一块巨石投入她心湖，激起千层涟漪。他不再是那个躲在暗处默默铺路的守护者，而是光明正大地站在了她的身前，为她挡下了所有的风雨。

萧弈转过身，对上她的目光，眼中的寒冰已然化去，只剩下深不见底的沉静。“继续绣吧，不会再有人来打扰你了。”

他说完，便要转身离开。

“萧弈。”柳七巧却鬼使神差地叫住了他。

他脚步一顿，却没有回头。

“今夜三更，后园紫藤花架下，我有话对你说。”她的声音不大，却异常坚定。

这一次，她不想再被动地接受他的安排，她想亲口问一问，也想亲口……告诉他一些什么。

萧弈的背影微微一僵，片刻后，他没有回答，只是抬步离去，身影很快消失在门外。

夜凉如水，月上中天。

织造局后园的紫藤花架下，淡淡的月光透过繁密的枝叶，洒下斑驳的银辉。晚风拂过，带来阵阵幽微的花香。柳七巧独自站在花架下，心跳得有些快。她不知道自己鼓起勇气约他，究竟是对是错。

就在她胡思乱想之际，一道黑影悄无声息地出现在她身后。

“你来了。”她没有回头，却能清晰地感受到他身上那股熟悉的、清冷的气息。

“我以为你会问，我为何要将你带入宫中。”萧弈的声音在静夜里显得格外低沉。

“我知道，”柳七巧转过身，迎上他的目光，那双清亮的眸子里映着皎洁的月光，“你是为了护我。”

萧弈的眸光微微一动。

“我的‘活物绣’声名鹊起，惊动的恐怕不止是皇上，”柳七巧轻声说道，思路在这一刻无比清晰，“江南织造富可敌国，盘根错节，多少双眼睛在盯着。我一个无权无势的绣娘，身怀绝技，在他们眼中，不过是一件可以随意掠夺的珍宝。若非你以雷霆之势将我带走，我或许早已身不由己，甚至……性命不保。”