谢弥跟着青棠往外走，走到门口忽然停下。
她回头看了一眼跪在椅子上的谢瑁。那小孩儿还睡着，歪着脑袋，嘴角挂着一丝口水。
“留个人守着。”
青棠点头。
“青黛在呢。”
谢弥没再说话，抬脚进了倒座房。
周虎站在屋里，穿着一身旧甲，甲片已经黯淡无光，边角磨损得厉害。他脸上有道疤，从眉骨一直划到下巴，看着狰狞。听见脚步声，他转过身来，看见谢弥，明显愣了一下。
就这么个十四岁的女郎？白白净净的，瘦得跟根葱似的，风一吹就要倒。
他眼里那点失望几乎藏不住，但好歹没敢怠慢，单膝跪下行礼。
“末将周虎，见过姑娘。”
谢弥在他对面坐下。
“周叔起来说话。”
周虎愣住了。这丫头叫他周叔？
他站起来，站在原地不知手往哪儿放。谢弥让青棠倒茶，青棠端着茶壶进来，稳稳地倒了两杯，然后退到一边站着。周虎看着那丫鬟，心里头有点发毛——这府里的下人怎么看着跟别处不一样？端个茶都端得这么稳当。
“周叔，说吧。”
周虎回过神来，把来意说了。他是谢玄当年的亲兵，后来受了伤不能上阵，谢玄让他去管后勤。这次谢玄谢琰出事，他侥幸没跟着去，捡了条命。
这几天他把残部拢了拢，五万精兵，还剩三万多人。但群龙无首，军心不稳，有几个刺头天天闹事说要分家散伙。
“末将来问问姑娘，这事怎么办？”
谢弥听完没说话。
周虎等了半天，忍不住抬头看她。那丫头端着茶杯，垂着眼，不知在想什么。灯下那张脸白得近乎透明，看着比实际年龄还小些。
“姑娘？”
谢弥放下茶杯。
“周叔，那几个刺头叫什么？”
周虎一愣。
“一个叫牛二，一个叫刘大，还有几个……”
“牛二，刘大。”谢弥点点头，“他们为什么闹？”
周虎苦笑。
“嫌饷银发不下来，嫌日子难过。末将跟他们说再等等，等姑娘拿主意。他们说一个黄毛丫头有什么主意，还不如分了拉倒。”
谢弥又没说话。
周虎心里直打鼓。这丫头到底行不行？大将军一世英名，怎么就留下这么个……
“周叔，明天我去一趟。”
周虎愣住了。
“姑娘亲自去？”
“亲自去。”
“可是军营里乱得很，那几个刺头——”
“乱才好。”谢弥站起来，“乱的时候，才能看出谁是刺头。”
周虎张了张嘴，想说什么又咽回去了。
第二日一早，谢弥带着谢瑁出城。
周虎陪着，一路都在担心。他骑在马上，不时回头看一眼马车，脸上的疤都皱起来了。
“姑娘，那几个刺头真不好惹。牛二那人，当年跟着大将军杀过十几个人，是个狠角色。刘大也不差，从前是山匪，被大将军招安的。您待会儿别跟他们硬顶，有什么事先让末将去说——”
谢弥没说话。
谢瑁从马车里探出脑袋，忽然问了一句。
“周爷爷，那个牛二有我姐高吗？”
周虎愣了一下。
“比姑娘高一头吧。”
谢瑁点点头。
“那他打不过我姐。”
周虎不知道该说什么。这小孩儿哪来的自信？
军营在城外三十里，背靠着山，前面是一条河。
马车停下时，谢弥掀开帘子往外看。营门是木头搭的，歪歪斜斜，门框都快散架了。门口站着两个兵卒，甲也没穿齐整，靠在一边晒太阳。其中一个正抠着脚趾头，看见马车来了，连动都没动一下。
周虎走过去说了几句什么，那两个兵卒才慢吞吞站起来往里面跑。
谢弥下了马车。
她站在那儿，素白的衣裳在风里轻轻飘动，与周围的荒山野地格格不入。那张脸白净，眉眼温婉，看着就是深闺里娇养出来的女郎——跟这满地的泥泞、破旧的营帐、乌压压的兵卒，简直像是两个世界的人。
谢瑁跟在她旁边，拉着她的衣角。
周虎走过来。
“姑娘，末将先进去传话。”
谢弥点头。
不多时，里头响起号角声。呜呜的，听着沉闷，像是破锣嗓子在嚎。
然后是一阵杂沓的脚步声，有人在喊什么，有人在骂什么，还有人在起哄。
营门大开。
谢弥走进去。
里头是一片平坦的山谷，乌压压站满了人。三万余人勉强列成队伍，但站得歪歪扭扭，跟赶集似的。有的穿甲，有的光着膀子，有的拿着刀枪，有的空着手。有人靠在同伴身上打哈欠，有人蹲在地上划拉什么，有人正往这边探头探脑。
谢弥从他们中间走过，目光扫过那些兵卒。有的甲胄已经破了，用麻绳勉强捆着；有的刀口卷了刃，也没人磨；有的站没站相，歪着身子靠着旁边的人，眼神里带着毫不掩饰的打量——这黄毛丫头谁啊？
她走上点将台。
台下一下子安静了。
所有人都在看她。看这个传说中的谢家女郎，看这个据说要当家做主的十四岁丫头。
“这便是谢家那个女郎？生得倒好看，就是太瘦了些。”
“生得好有何用？能打仗么？”
“周虎这是做什么，请个黄毛丫头来当家？老子不干了！”
“嘘，小声点，先看看再说。”
谢弥站在台上，听着底下那些窃窃私语，面上没什么表情。谢瑁站在她旁边，也听着。
片刻后，谢弥开口了。
“谁不服？”
无人应答。
她又问了一遍。
“谁不服，站出来。”
台下安静了几息。
一个黑脸汉子从人群里走出来。此人生得五大三粗，黑得像炭，脸上横肉一抖一抖的。身上穿着一件旧皮甲，甲片七零八落，胸前还留着几道刀痕，看着像是被人劈过没死成。手里提着一把大刀，刀身宽厚，刀刃上有几个豁口，那是真砍过人的痕迹。
他往那儿一站，旁边的人自动往后退了退。
“俺不服。”
谢弥看着他。
“你叫什么？”
“俺叫牛二。”
“你为何不服？”
牛二把刀往地上一杵，杵得地上一个坑。
“俺们跟着大将军打仗，杀过人流过血。如今大将军没了，让个黄毛丫头当家，俺不服！”
谢弥点点头。
“还有谁？”
人群里又走出七八个。一个比一个壮，一个比一个横。最后一个走出来的是个瘦子，干瘦干瘦的，穿着一身黑衣，腰间别着两把短刀。他眼神阴狠，走出来时旁边的人都躲着他——这人看着就像那种背后捅刀子的货色。
谢弥数了数，九人。
她回头问周虎。
“周叔，他们几个打仗如何？”
周虎一愣，老实答道。
“都是好手。牛二是先锋营的，每回打仗都冲在最前头。刘大是斥候，探路把风是一把好手。那几个也是老人，跟着大将军打过好几仗。”
谢弥点点头。
“好。那便杀了吧。”
牛二愣住了。
周虎愣住了。
所有人都愣住了。
谢弥看着周虎。
“周叔，愣着做什么？”
周虎张了张嘴，想说什么又咽回去了。他一挥手，亲兵冲上去把那九个人按住了。牛二拼命挣扎，几个亲兵按不住他，又上来两个才勉强按住。
“俺不服！你凭甚杀俺？俺犯了哪条军法？”
谢弥走下点将台。
她走得不快，一步一步，素白的衣摆在地上轻轻扫过。那衣裳单薄，衬得她整个人瘦弱不堪，风吹吹就要倒似的。可她走得很稳，靴子踩在泥地里，一步一个脚印。
走到牛二面前，她蹲下，看着他。
牛二这才看清这女郎的脸。白白净净的，眉眼温柔，看着就是个没吃过苦的深闺小娘子。但那双眼睛黑沉沉的，盯着他，像两把刀子，剜得他心里发毛。
“你杀过人？”
牛二梗着脖子。
“杀过。”
“见过血？”
“见过。”
“那你可知我这半个月在做什么？”
牛二不说话了。
谢弥看着他。
“我阿父死了，我阿兄死了。我一个人，带着四岁的幼弟，守着一屋子想分家产的族人。你可知晓？”
牛二张了张嘴。
“你杀过人，见过血，却不知何谓善战者不战而屈人之兵。”谢弥站起来，轻笑，“打仗只能有一个目的就是保家卫国，战士应该死在战场上，而不是内斗中。今日你仅仅因为我是女郎而看轻我，却不知我是什么样的人，会不会因此送命，如果今日你死在了这里，你的牺牲也毫无意义。”
“放了吧。”
周虎愣住了。
“姑娘？”
“放了。”
亲兵松开手。
牛二站在那儿，不知该做什么。他揉了揉被按疼的胳膊，看着谢弥，眼神复杂。
谢弥没有看他，从袖中取出兵符，高举号令。
“诸位将军，当今皇纲如缕，天子蒙尘。这兵符虽是朝廷所赐，然国祚将倾，庙堂远隔。谢家数代人，抛头颅、洒热血，前赴后继，方守住这一方水土，护得百姓免遭战火流离。今日，我谢弥在此，以血为誓，承继先祖遗志！誓死护境！愿留者，与我谢弥同生共死，护我大越黎民；愿走者，我备下盘缠资送，谢弥绝不强留。但今日把话挑明——”
她转身看着台上台下所有人。那双黑漆漆的眼睛扫过去，三万余人被她看得心里发毛。没人敢出声，连喘气都放轻了。
“从今日起，我谢弥便是谢家军主帅，谢家军，听我号令，违令者，军法从事！”
无人应答，但是底下骚动起来。
牛二忽然跪下了。
“姑娘，俺不走了。”
后面那八个人也跪下了。
三万余人立在那儿，看着台上那个十四岁的女郎。她站在日光下，素白的衣裳一尘不染，那张脸白净，看着与寻常深闺女郎无异。但她站在那儿，腰板挺得笔直，眼睛黑沉沉的扫过来扫过去，愣是无人敢与她对视。
旁边站着四岁的谢瑁，手里不知何时多了一把匕首。那匕首不长，巴掌大小，刀鞘是黑色的。他握着刀柄，刀刃已经出鞘半寸，在太阳底下闪着寒光。
牛二看见了，眼皮跳了跳。
谢弥转身往台下走。走了两步她忽然停下，目光扫过那些歪歪扭扭站着的兵卒，扫过那些破烂的甲胄和卷刃的刀枪。
“牛二。”
“末将在！”
“从今日起，你当先锋营营正。”
牛二愣住了。
“姑娘？”
“怎么，不愿？”
牛二赶紧磕头。
“愿当！愿当！谢姑娘！”
谢弥没回头，走出军营上了马车。
谢瑁跟上来把匕首藏回袖子里。
“阿姊，你刚才真厉害。”
谢弥没说话，靠在车壁上闭着眼睛。谢瑁看见她的手在膝盖上微微发抖，但只是一瞬，就被她握成拳压住了。
谢瑁想了想又问。
“那个牛二，往后真能听阿姊的？”
谢弥睁开眼睛，看着车顶。
“他会听的。”
“为何？”
“因为他想活命。”
马车往前走，车轮碾过土路，扬起一路尘土。
谢弥刚带着谢瑁回到府里，青棠就迎了上来。
“姑娘，白芷那边传话来，说城东王家送了礼来。”
谢弥脚步没停。
“什么礼？”
青棠跟在旁边。
“素绢一匹，点心两盒，还有一封帖子。帖子上落款用的是晚辈礼。”
谢弥的眉梢动了动。
“晚辈礼？”
青棠点头。
“是。王富亲自写的。”
谢弥嘴角弯了弯，没说话，继续往里走。
谢瑁拉着她的衣角，仰着头问。
“阿姊，那个王掌柜为什么送礼？”
谢弥低头看他。
“你觉得呢？”
谢瑁歪着脑袋想了想。
“因为他知道阿姊厉害了？”
谢弥伸手揉了揉他的脑袋。
“差不多。”
她拉着谢瑁的手走进屋里。青黛已经备好了热水，那水温刚刚好，不烫不凉。谢弥接过帕子擦了擦脸，在窗边坐下。
碧桃端着一盅汤进来，放在她手边。
“姑娘，安神汤。”
谢弥端起来喝了一口。
“今儿的苦味压得好。”
碧桃眼睛亮了。
“奴婢多放了一颗蜜枣！”
谢弥看了她一眼，嘴角弯了弯。
青棠还站在旁边，犹豫了一下，还是开口了。
“姑娘，周虎那边又派人来了。说牛二回去之后，把先锋营的人拉出去跑圈，跑吐了七八个。还说明日想请姑娘再去一趟，他让底下那些人列队给姑娘看看。”
谢弥把汤盅放下。
“知道了。”
青棠等了一会儿。
“姑娘去吗？”
谢弥想了想。
“去。”
她站起来走到窗边，看着外面渐暗的天色。今天在军营里站了那么久，腿有点酸。但她脸上看不出什么。
谢瑁爬到她旁边的椅子上坐着，晃着两条小腿。
“阿姊，明天我也去。”
谢弥低头看他。
“你去干什么？”
谢瑁眨眨眼。
“去看看那个牛二有没有好好跑圈。”
谢弥嘴角弯了弯，没说话。
青棠站在门口，看着那姐弟俩的背影，忽然想起一件事。
“姑娘，三叔公那边今日也派人来了。”
谢弥转过头来。
“说什么？”
青棠压低了声音。
“说姑娘今日辛苦了，让姑娘好好歇着。还说过几日族里要议事，请姑娘务必到场。”
谢弥没说话。
谢瑁在旁边问。
“阿姊，三叔公又要干什么？”
谢弥伸手摸了摸他的头。
“没什么。”
她看着窗外，想起谢徽那张脸，想起他领着一群族老站在灵堂里的样子，想起他说“过继”那两个字时的表情。
没什么才怪。
但她没说。
碧桃把汤盅收走了，屋里安静下来。
谢瑁打了个哈欠。
“阿姊，困了。”
谢弥把他抱起来，往里间走。
走到门口，她忽然停下。
“青棠。”
“在。”
“明日让白芷盯着点谢珣那边。他今日没来，不像是能忍住的。”
青棠应了一声。
谢弥抱着谢瑁进了里间。青枝嬷嬷已经等在那儿了，接过谢瑁，轻轻放到床上。
谢弥站在床边，看着那小孩儿闭着眼睛，呼吸慢慢平稳下来。
她转身走出去。
青棠还站在外间。
“姑娘，还有什么吩咐？”
谢弥想了想。
“王富那份礼，收着。帖子也收着。”
青棠点头。
谢弥走到窗边，推开窗。夜风吹进来，带着一丝凉意。
她想起牛二跪下去时那张脸上的表情。怕死？不全是。那是看见了更狠的人之后，本能的服气。
这个牛二，粗中有细，倒是个天生的悍将。
门外忽然传来脚步声。是白芷。
“姑娘，谢珣那边有动静了。他今晚往三叔公府上去了，带了个人，看着像是账房先生。”