李长笑摸了摸肚子，笑道：“老板娘，你不给我吃，我今晚可要饿死了。”杨秀花翻了个白眼，见李长笑这模样，不知为何，气消了大半。归根结底，她只是怕，李长笑和虎来香的刘霸一样，突然背叛自己。不过就在刚刚那刻，她想通了。李长笑只是一个，吃霸王餐被自己扣下的小二，本就不是自己这边的，何来背叛之说。“抱歉，刚刚是我情绪激动了。”杨秀花说道。两人围桌而坐。李长笑夹起一块肉，送入口中，只觉得香气四溢。要说山珍海味，他吃过不少。要说以吸食天地灵气为生的灵果异草，他也吃过不少。不过在他看来，最能触动人心，撩拨味蕾的食物，还得是这万丈红尘中，从烟与火中炊出的美食。“好吃！”李长笑竖起了大拇指。杨秀花故作凶悍的一巴掌拍掉，然而心中却是窃喜不已。她烧制了四道菜，样样卖相、味道一绝。见李长笑吃得欢，她也有股满足感。寻思着，明天可以试着推出了。龙来香饭堂只吃食不住宿。堂工也不多，算上李长笑这个吃霸王餐的，拢共也就四人。杨秀花白天担任厨师，夜晚算账，在李长笑来之前，还要负责打扫。不是招不到人，而是被坑怕了。她爹妈死的早，家里只剩她一个人。要不是在父母那，继承了一些手艺，只怕早就被吃绝户了。这家业，别说一个女子了，哪怕是一个五大三粗的汉子，也难以守住。杨秀花习惯了亲力亲为。待满桌的酒菜吃了大半。她难得的放松了一天，早早回到被窝中睡觉去了。第二天。杨秀花花了些铜板，请来一些劳工，敲锣打鼓宣布新菜品。李长笑受令，跑到外边去拉客。还别说，效果还可以，龙来香又恢复了往日的热闹。时间，就这般一天天过着。龙来香生意时火时冷。这一天。李长笑送菜时，听客人说，城西的那座庙宇，已经修筑好了。明天将要举行一次庙会。届时，龙城知府黄庭生也会到场！李长笑没兴趣。倒是这消息，传到了杨秀花的耳中，她当场便决定，明天过去拜拜。李长笑十分无语，告诉杨秀花，那座庙宇是好像是河母庙，是专门保水运平安的，可不是财神庙，你去拜了没用。杨秀花不管，就是想去拜拜，就当是讨个吉利也行。不仅如此，她还拉上李长笑。说李长笑整日酗酒，日后闯荡江湖，保不齐会出事，最应该去拜拜。李长笑说，自己出事与否，与杨秀花无关，并且警告杨秀花，自己是不可能，给她打一辈子工的，别对自己动心。他一边饮酒一边说。表情认真。杨秀花听后，眼睛当场就瞪大了，没想到这厮，居然会这么想，她恼羞成怒，拿起扫帚就是追着李长笑打。臭剑客一个，以为自己是谁啊！闹了好半天。龙来香饭堂才恢复平静。杨秀花回去睡觉去了。只剩李长笑一人，看着窗外的落雪。他悠悠一叹。为即将到来的明天，感到有些头痛。又要见到老熟人了。庙会很热闹。民众自备香火，来到城西河母庙，上香祈福。那河母金身，美丽动人，只是无人敢心存鬼魅。一男一女，混在人群中。男子身材挺拔，样貌英俊，身穿黑色的宽袖长袍。女子脸戴轻纱，遮挡面容，但身材极好。