“故技重施。”
李蓉觉得此计不成：“周三爷浸淫官场，什么人没见过，你这想法怕是一出，他就看透了。
他可不是初出茅庐的燕王世子！
再说了，燕王世子对你怎么说有些情谊，周三爷对你……”
这又是恩宠又是送东西，倒也不像一点情谊没有的样子。
“你能保证，能像摆弄燕王世子一样，摆弄周三爷？”
李蕖摇头：“我现在仍怀疑周三爷留我在府的用心，但我对他了解不多，仅从丫鬟谈论，主子议论得来的总结也不完全正确。”
“三妹，知彼知己百战不殆，谋定而后动，这都是你常挂在嘴边的。”
“便是我摸不清他的底，最迟等他新妇进门，我便能走。”
“为何？”
“第一，他不喜欢我。第二，哪家新妇喜欢主君婚前的人？我离开一举两得。”
“一举三得，也称了三妹你的心。但是，周三爷啥时候娶妻？”
“他今年都二十六了，拖不了多久。”
李蓉点头，又想起纳妾文书一事：“刚才徐嬷嬷说，二夫人派人去了济水巷，会不会逼着娘签纳妾文书？”
“娘不会签。她知道我什么都做得出来。”李蕖语气平静：“这文书我若是点头，自己会签。另外任何人上门让你们签，你们都不要签。”
“不签纳妾文书岂不是贱妾？”
“胡说什么！我是良籍人，又不是无籍的浮萍！”
“其实，三妹，你也知道你是良籍，签了文书，便是良妾……”
“良妾能代表什么？”
“那你有了这遭，以后出府是做姑娘还是……”
“做弃妇，刚成婚因为丈夫生病被婆母做主赶回家的弃妇。”
李蓉提醒：“官府那边无档，你到了年龄也要交税。”
大乾朝为鼓励生育，女子年满十七不嫁就要交税。
一年二十两的巨额。
不交，就会被官府拉去随意并强行配婚。
“钱的事情，不会要你们操心。今天周府给你们送了，我便不给你拿了。”
“周府的东西我们收了会不会对你不好？”
“照单全收！我总不能白便宜了周缙。”
李蓉咳了咳：“还是三妹你豁达。”
“你们在外注意安全，有空就打听一下周家的事情特别是周缙的，缺钱遇事就来找我。”
李蓉犹犹豫豫：“娘有些话叮嘱你……”
她边说边觑着李蕖脸色：“娘说，你背着家里得罪了燕王世子，害得家里不得不抛下好好的生意，举家南下投奔大姐。
现在有了不比燕王世子差的周三爷瞧上了你，你不如好好笼络住周三爷的心。
这样也不怕将来被燕王世子找到报复。”
李蕖气急：“要我说多少遍！”
“万县乃株洲辖下，株洲有官家心腹二品大官布政司唐贤坐镇，那是真正的封疆大吏，跟燕王一样手握实权。
官家忌惮燕王已久，萧琮若是敢孤身直入株洲，唐贤不会放他安然离去。
在万县，姐夫不受萧琮挟制，咱们到了万县有姐夫撑腰，生活无忧。”
李蓉叹息。
李蕖这话说了很多次了，但是耐不住李家人害怕。
“我觉得周三爷对你挺好。”
李蕖忍无可忍：“好！那我们去说，当初进城门的时候，是你先进门的，你来做这高门妾！”
“你别气。”
“我如何能不气！
难道要我哪天沦落到娘那样的下场，容貌尽失，被个连糊口都没本事的哑巴捡回家，再生一堆养不起的孩子！”
李母年岁不详，但是李蕖大姐李芙年已二十三，李母至少有四十岁。
可她至今还在生孩子！
纵然有要生儿子的原因，可李母之前不是没有生过男丁。
“然后生了漂亮的孩子又遭人嫉妒，今天捂死一个，明天淹死一个！”
李蓉张口结舌。
李芙二十三，李蓉今年十八，两人相差五岁，中间是有一个男丁的。
听闻满月当天被闷死了。
凶手不详。
李蕖今年十六，下面本有一个小三岁的弟弟，刚会走路，淹死了。
再之后，李母又生下了一个小李蕖十岁的妹妹。
被李芙带去了万县，亲自教养。
李家男丁没有什么特别，李父李母也懦弱好欺，从不与人为难。
要说李家男丁唯一的不同，便是漂亮。
生下来就是深深的双眼皮，笔挺的鼻梁，白似雪一样的肌肤。
在大多数歪瓜裂枣长相普通的村人堆里，显得尤为扎眼。
“三妹……”
李蕖尽量抚平情绪：“二姐，不说别的，燕王侍妾无数，你瞧萧琮兄弟几人？”
燕王世子萧琮一母同胞兄弟三个，庶出的兄弟两个，可两个庶弟最大的才四岁。
“再有，之前在燕地你们以为是我好友的蔺**，其实是从小就与萧琮定下婚约的未婚妻。
她爹最宠的姨娘，良籍军户女，不过因为打翻了燕王妃送给蔺夫人的一盆花，便被杖责发卖！”
“还有这周府，二爷从商，有一房带在身边的妾室，生有一儿一女，因为跟老太太撞衫，便被送到了庄子上。”
“你瞧哪家是妾室做高堂，享受儿孙绕膝之乐的？”
“没有！”
“这桩桩件件，真人真事，历历在目！”
“你告诉我，我为什么要为了一个男人，过上这朝不保夕，晚年无望的生活！”
李蕖说着，内心压抑已久的，跟这个时代大众想法格格不入的情绪，喷涌而出。
“运气好的，像是娘这样留有一条命在。
运气不好的，歪脖子树，房梁，深井，哪里不能是魂归处？”
“你说你要跟主母争？
主母出身高贵，身边仆妇是家族从小培养出来的利刃，你有几个可以用的心腹？
更别说高门联姻，都是利益相连，你浑身上下就算是金子做的，也抵不过主君眼中阖族上下的前程安危！”
“可能你还会说，你比旁人貌美。
那咱们长姐不貌美嘛？
生了孩子之后，也挡不住姐夫纳了一房并没有长姐漂亮的妾室红袖添香。”
“李蓉，我本可以像大姐一样，做一个掌家掌权的正房娘子，一边教养儿女，一边辅佐主君。
再有一两个妾室为我分担生育之险，一辈子高枕无忧！”
她忍不住坐起了身子，激动的胳膊都有些发抖。
“世道不允宠妾灭妻，歌颂夫妻相敬。
法律规定妾通物，可以买卖。而夫祸妻者，流刑千里！
好好的掌家娘子不当，我为什么要堕落成为毫无任何地位的妾室？”
“凭这满屋金银？凭这使奴唤婢的生活？或是凭男人上佳的皮相？”
李蕖看着李蓉，眼神充满了讥讽。
“就这些配我抵上社会地位？抵上下半辈子的生活？甚至是抵上我一条鲜活的命去赌嘛！”
“不配！”这天下没有任何一个男人配！
此言震耳发聩。
“李蓉，你我的出身在高门大户眼中就如蝼蚁一般容易拿捏，做妾跟一脚踏入阎王殿没啥区别！我劝你不要有什么想法。”
“我怎会有想法，你知道的，我喜欢有学问的读书人。”
李蕖的情绪得到了释放，心口忽然舒朗开来。
李蓉看李蕖脸色变好，提了一嘴：“所以，当初上门要纳大姐为妾的人，都是被你找人套麻袋打了一顿的？”
她不想再说这个话题，将自己的计划告知李蓉之后，留李蓉用了午饭，然后让李蓉回家稳住李父李母。
不说感情，但就利益来说，李蓉指望李蕖给她缴超龄不嫁的税银，站李蕖。
