他看着她，看了很久，才缓缓开口，声音低沉莫测：
“阮知乔，”
“你究竟是在演戏，”
“还是真的学乖了？”
阮知乔的心跳漏了一拍，搭在膝上的指尖微微蜷缩。
晚风吹拂起她颊边一缕碎发，带来远处玫瑰的馥郁香气，却吹不散此刻两人之间无声对峙的紧绷。
她抬起眼，迎上男人探究的视线。
花园壁灯柔和的光线在她眼底流淌，映出一种近乎透明的脆弱感，可那眼神深处，却是一片他从未见过沉淀下来的平静。
阮知乔弯起唇角，露出属于霍太太无可指摘的温顺笑容，声音轻软，却带着距离感：
“霍先生花钱买的，不就是一个乖吗？”
“我只是终于明白了自己的身份，在做分内的事而已。”
她顿了顿，补充道，“这样对大家都好，不是吗？”
完美的回答。
顺从，懂事，逻辑清晰，完全符合协议精神。
霍聿深眼底的探究非但没有散去，反而更深了些。
他不喜欢这个答案，更不喜欢她此刻的眼神。
她像是一夜之间给自己套上了一个严丝合缝的玻璃罩子，他看着清晰，却触摸不到内里，甚至感受不到一丝温度。
这种失控的感觉，让他莫名有些烦躁。
他习惯了她小心翼翼带着怯意的仰望，习惯了她偶尔藏不住的爱慕眼神，甚至习惯了她笨拙试图引起他注意的小动作。
而不是现在这样，冷静、疏离、公事公办，仿佛他只是一个需要应付的合作伙伴。
他向前逼近一步，高大的身影几乎将她完全笼罩，带着强烈的压迫感，那股熟悉的冷香侵袭而来，比以往任何时候都要浓烈。
阮知乔的呼吸一滞，下意识地想要后退，但脊背已经抵住了冰凉的长椅靠背。
她强迫自己维持着脸上的笑容，没有移开目光。
“分内的事？”
霍聿深重复着她的话，薄唇勾起，似笑非笑。
男人忽然俯身，手臂撑在她身体两侧的长椅椅背上，将她困在了方寸之间。
“包括在饭桌上替我解围？包括现在这样看着我？”
他的脸离得极近，带着灼热气息的呼吸喷薄而发到她的睫毛。
阮知乔能清晰地看到他眼眸中自己小小的倒影。
心脏在胸腔里不受控制地狂跳起来，手指下意识地攥紧了裙摆的柔软面料。
“爸爸当时有些不高兴，我只是觉得那样说或许能缓和一下气氛。”
她尽量让声音保持平稳，“如果霍先生觉得我多事了，下次我不会再开口。”
“至于看着您。”她眼神里流露茫然的无辜，“说话时看着对方，不是基本的礼貌吗？”
她将一切都归结于协议和礼貌，滴水不漏。
霍聿深盯着她看了半晌，忽然低笑了一声。
笑声里听不出什么情绪，却让阮知乔的心提得更高。
他伸出手，指尖轻轻碰了碰她耳垂上圆润的珍珠耳钉，动作带着一种近乎狎昵的随意，仿佛在把玩一件属于自己的物品。
阮知乔的身体僵硬，每一根神经都绷紧了。
那触碰带来的战栗感，让她几乎要忍不住偏头躲开。
“礼貌？”
他慢条斯理地开口，指尖沿着她耳廓的轮廓下滑，带来一阵令人心悸的痒意。
“霍太太，你现在的礼貌，让人觉得很假。”
他的指腹最终停留在她的下巴处，迫使她抬得更高一些。
“告诉我。”
他的声音压低，带着蛊惑般的危险气息，“撕掉这层礼貌，下面是什么？”
