陆母沈静仪的生日宴，是陆家每年不可或缺的重要社交仪式，旨在彰显家族的团结与权势。以往，林晚在这场盛宴中的角色，更像是一件精致而得体的“装饰品”——安静地跟在陆沉舟身侧，保持恰到好处的微笑，应对各路宾客或真或假的寒暄，扮演着众人眼中“幸福陆太太”的角色。

然而，这一次，情况从一开始就截然不同。

陆沉舟提前一周便亲自过问了宴会的诸多细节，从餐酒搭配到花卉陈设，甚至细致到林晚当晚礼服的具体款式和搭配珠宝的选择。这种反常的、近乎刻意的重视，不仅让林晚心生警惕，也在陆家内部激起了一圈圈微妙的涟漪。各种猜测在暗地里流传：是陆总终于幡然醒悟，还是林家那边有了什么新的利用价值？

宴会当天傍晚，华灯初上。陆沉舟亲自将一个硕大的礼服盒和配套的丝绒首饰盒送到林晚房间。

“试试看合不合身。”他的语气带着一丝不易察觉的期待，以及某种试图弥补的小心翼翼。

林晚打开盒子，里面是一件香槟色的真丝绉纱长裙，款式低调，没有任何夸张的装饰，但剪裁极佳，面料在灯光下流淌着柔和的光泽。配套的珍珠首饰，颗颗圆润饱满，光泽温润，并非一味追求硕大，更显高雅品味。她认得，这是某个以低调奢华著称的高定品牌，价值不菲，且需要提前很久预定。他竟费了这样的心思。

她没有拒绝。她比谁都清楚，在这种场合，“陆太太”的身份需要怎样的体面，这身行头无可指摘。只是，当她换好衣服，整理好发型，从衣帽间走出来时，陆沉舟眼中那毫不掩饰的惊艳，让她感到一阵莫名的不自在。

“很漂亮。”他由衷地赞叹，走上前，似乎想替她整理一下并不存在的衣领褶皱，动作带着一种陌生的亲昵。

林晚下意识地后退半步，精准地避开了他的接触。空气中划过一丝尴尬的凝滞。

陆沉舟的手僵在半空，眼底闪过一丝失落，但很快被他掩饰过去，语气恢复如常：“我们走吧，妈已经在老宅等着了。”

去往陆家老宅的车上，气氛依旧沉默。车窗外流光溢彩的城市夜景飞速倒退，映照在车窗上，也映照出两人疏离的侧影。陆沉舟几次试图寻找话题，从天气到财经新闻，都被林晚用“嗯”、“哦”之类的单音节词或简短的回应挡了回来。他看着她始终侧头望向窗外的轮廓，感觉两人之间仿佛隔着一层坚不可摧的钢化玻璃，他能看到她的存在，却无法触及分毫。

陆家老宅宴会厅内，早已是衣香鬓影，觥筹交错。水晶吊灯将整个空间照耀得如同白昼，悠扬的现场乐队演奏着舒缓的古典乐，空气中混合着高级香水、雪茄和食物的复杂气味。

陆沉舟一反常态，全程没有离开林晚身边超过三步。他甚至主动携着她，向一些重要的生意伙伴和家族世交介绍她，语气带着以前从未有过的尊重与认同：“这是我太太，林晚。”、“晚晚对艺术很有见解，下次可以交流。”这让不少熟悉他们夫妻关系模式的人感到惊讶，交换着意味深长的眼神。

林晚配合着他的举动，表现得体大方，唇角始终挂着标准的微笑，应对自如。但她的心却始终绷着一根弦。陆沉舟的转变太突然，太彻底，她无法相信。她更警惕的是，那个在前世这种场合必定会现身、并总能巧妙吸引陆沉舟注意力的苏晴，今晚竟然真的没有露面。这让她更加确信，陆沉舟背后有着更深层的谋划。

“沉舟哥！”一个略显娇嗲的声音打破了他们与一位叔伯的寒暄。林晚抬眼，看到的是陆家二房的女儿，陆芊芊。这位堂妹一向与苏晴交好，前世没少在类似场合给她使绊子，言语间总是夹枪带棒。

陆芊芊穿着一身艳丽的桃红色礼服，亲热地就想上前挽住陆沉舟的手臂，却被他不动声色地侧身避开。“芊芊，有事？”陆沉舟的语气平淡，带着明显的距离感。

陆芊芊脸上闪过一丝尴尬，随即又堆起甜腻的笑容：“没什么，就是看到你和嫂子这么恩爱，替你们高兴呀。”她说着，目光意有所指地在林晚身上转了一圈，又看向陆沉舟，“对了，苏晴姐今天怎么没来？她不是早就回国了吗？我还以为这种场合，她一定会来给伯母贺寿呢……”

她的话没说完，但暗示意味十足，仿佛苏晴才是那个理应站在陆沉舟身边的人。

陆沉舟脸色微沉，语气带着不容置疑的冷硬：“宾客名单是母亲亲自定的，不该来的人，自然不会出现。”

陆芊芊碰了个硬钉子，脸上的笑容几乎挂不住，讪讪地说了句“那你们玩得开心”，便灰溜溜地走了，临走前还不忘狠狠瞪了林晚一眼。

林晚心中冷笑，果然，试探和刁难虽迟但到。她端起侍者托盘中的香槟，浅抿一口，轻声对陆沉舟说：“我去下洗手间。”她需要暂时离开这令人窒息的应酬漩涡，透一口气。

离开陆沉舟的视线范围，林晚并没有走向洗手间，而是绕到了连接主厅的宽敞露台。晚风带着初秋的凉意吹拂在脸上，稍稍驱散了厅内的闷热与喧嚣。她刚站定没多久，身后便传来了熟悉的、带着敌意的脚步声。

“嫂子，真是手段高明啊。”陆芊芊跟了过来，语气里的讥讽不再掩饰，“这才几天，就把我哥迷得晕头转向，连多年的旧爱苏晴姐都不要了。”

林晚缓缓转身，平静地看着她，眼神清冷如露台上的月光：“芊芊，你现在是以什么身份在跟我说这些话？陆家的女儿，还是……苏晴的代言人？”

陆芊芊被这直白的反问噎了一下，脸上顿时涌上恼羞成怒的红晕：“你别得意！沉舟哥现在对你好，不过是一时新鲜，被你这张脸迷惑了！等他腻了，有你哭的时候！你以为凭你，真能靠着你林家那个烂摊子，拴住我哥一辈子？”

林家！果然又拿林家来说事。林晚的眼神瞬间冷了下来，如同覆上一层寒霜：“陆家的事，陆氏的事，还轮不到你一个未出阁的姑娘来指点江山。至于我林家，”她微微扬起下巴，带着与生俱来的傲骨，“不劳你费心。”

“你！”陆芊芊气结，指着林晚，却一时找不到更恶毒的话。

“芊芊。”一个威严中带着薄怒的声音从露台入口传来。陆沉舟不知何时站在那里，脸色冰冷，目光如刀锋般落在陆芊芊身上，“看来二叔平时太忙，疏于管教你了。在陆家，公然诋毁长嫂，你是想让我请家法来提醒你规矩吗？”

陆芊芊吓得脸色瞬间煞白，陆家的家法可不是闹着玩的。她跺了跺脚，不甘心地狠狠剜了林晚一眼，像只受惊的兔子般跑了。

陆沉舟走到林晚身边，与她并肩而立，看着楼下夜色中静谧的花园。晚风吹起她鬓边的几缕发丝，他低声道：“对不起，又让你受委屈了。”

林晚摇了摇头，没说话。心里却并未因他及时的维护而感到多少温暖，反而更加沉重。陆芊芊的话像一根淬毒的刺，扎进了她的心里。陆沉舟这突如其来的、全方位的维护，真的和林家潜在的危机无关吗？他是不是知道了什么她尚不清楚的、关于林家更深的困境，所以才……

在不远处宴会厅的落地窗前，陆母沈静仪正端着一杯红茶，静静注视着露台上儿子与儿媳并肩的身影。她脸上带着得体的微笑，应对着身边几位夫人的奉承，眼神却锐利如鹰，将陆沉舟维护林晚、斥退陆芊芊的一幕尽收眼底。她这个儿子，最近的行为确实耐人寻味。她不动声色地抿了口茶，心中盘算着，是该找个时间，好好“提点”一下这位儿媳了。

而在宴会厅另一个相对安静的角落，三叔陆振宇独自坐在丝绒扶手椅里，手中晃动着杯中的威士忌。他的目光也若有若无地扫过露台，将刚才那场小小的冲突看在眼里，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。陆沉舟的变化，林晚的冷静，陆芊芊的愚蠢，以及二哥陆振邦一系的急躁……这一切，似乎正朝着一个有趣的方向发展。他低下头，掩去眼底深处一闪而过的精光。

露台上的陆沉舟，隐约感觉到来自不同方向的注视，但他此刻无暇他顾。他看着林晚被夜色笼罩的侧脸，心中那股想要靠近却又被无形屏障阻挡的无力感，再次弥漫开来。

信任的建立，远比商业谈判艰难无数倍。而他，似乎还在起点徘徊。