夜色渐浓，路灯昏黄，投下长长的影子。方初和张美丽一前一后，正心急火燎地赶路，恨不得脚下生风。

刚拐过一排平房，迎面就撞见了正扯着嗓子喊孩子回家吃饭的王嫂子。王嫂子眼尖，一眼就看到了方初，忙打招呼：“方政委？这么晚了还出来忙啊？”

方初脚步未停，只略一颔首，脸上是惯常的沉稳：“营部有点事，去处理了一下。”语气平静，听不出丝毫破绽。

王嫂子“哦”了一声，目光顺势就落到了他身后几步远的张美丽身上，立刻提高了嗓门：“哎！美丽！我可听说了，你小姑子还没找到？这都快急死人了是吧！”

张美丽心里“咯噔”一下，脸上却瞬间堆起恰到好处的焦急与无奈，快走几步赶上，压低了声音，像是分享一个不便张扬的秘密：“找着了找着了！咳，别提了！咱们家属院后边那个池塘，她刚来不熟悉路，天又黑，一脚滑进去啦！浑身湿透，跟个落汤鸡似的！这大白天的……哦不，这虽说天黑了，路上人也还多，她一个姑娘家脸皮薄，湿漉漉的怎么好意思出来见人？她哥好不容易才在池塘边找着她，我这不赶紧给她送身干衣服去嘛！”

她语速快，情节编得合情合理，还带着点家长里短的埋怨口吻。

王嫂子一听，立刻信了***分，恍然大悟地一拍大腿：“哎哟！我就说嘛！那么大的姑娘了，好端端的怎么能丢！肯定是这么回事！那你赶紧去！快去！这湿衣服穿久了，可别着凉了！”她热心地催促着，随即又警惕地四下张望了一下，凑近张美丽，压低声音提醒道：“……注意着点，绕开点人，咱们院里那几个爱嚼舌根的，你又不是不知道！”

张美丽感激地点头，心里却松了半口气：“我知道，我知道，谢谢嫂子，那我先赶紧过去了！”

两人不再多言，迅速交换了一个心照不宣的眼神。张美丽抓紧了手里的衣服包裹，加快脚步跟上已走出几步远的方初。

身后的王嫂子还在感慨：“这池塘边是该加个栏杆了……”而这边的两人，沉默着融入夜色，真正的难题，还在前方等着他们。

方初家门口，夜色成了唯一的掩护。他警惕地左右张望，确认狭窄的巷道空无一人，只有远处传来的几声狗吠，才压低声音对身后的张美丽说：“快进去。”

张美丽侧身闪进屋内，昏暗的灯光下，一眼就看到了蜷缩在床脚的知夏。她的心猛地一沉，差点背过气去——只见知夏头发凌乱，脸上泪痕交错，身上宽大的男式衣衫更衬得她像只受了惊的小兽，脆弱得不堪一击。

“这方初，看着人模人样的，背地里怎么能把人折腾成这样！”一股怒火直冲张美丽的头顶，但她死死压住了。

“夏夏，”她快步上前，声音放得又轻又柔，像是怕惊扰了她，把手里的衣服递过去，“快，把衣服换上。”

听到熟悉的声音，知夏的委屈决堤般涌上，眼泪瞬间涌了出来，带着哭音喊了一声：“嫂子……”

张美丽心头一酸，几乎是扑过去，一把轻轻捂住她的嘴，凑到她耳边，气息急促地低语：“别哭，好夏夏，千万别哭……这墙不隔音。听话，跟嫂子回家，回家再哭，啊？”

知夏咬住下唇，强行把呜咽憋了回去，只剩下肩膀在无声地颤抖。她接过衣服，手指哆嗦着，在被子里摸索着换上。

张美丽帮她整理好，搀扶着她下床。可知夏脚刚一沾地，双腿便是一软，整个人直接瘫摔在地上，发出一声沉闷的响声。

张美丽吓得魂飞魄散，赶紧蹲下身扶住她，声音里满是焦急：“怎么了？摔着没有？能走吗？”

知夏仰起满是泪痕的脸，摇了摇头，声音细若游丝，带着难以启齿的痛苦：“嫂子……我疼……浑身都疼……”

张美丽看着她这副样子，又心疼又愤怒，立刻下了决心：“你等着！我这就跑去把你哥找来！让他背你回去！这地方一刻也不能多待！”

知夏含泪点了点头，蜷缩在地上，像一片风雨中凋零的叶子。

门“吱呀”一声被轻轻推开，张美丽闪身出来，脸色在月光下显得异常凝重。

一直守在门外的方初立刻迎上前，声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张：“她……怎么了？”

张美丽狠狠瞪了他一眼，从牙缝里挤出话：“她疼得走不了路了！我现在去找知林，让他来把夏夏背回去。你看好她，千万别让任何人知道！”她的话像钉子一样，一字一句砸在方初心上。

“好，我知道。”方初哑声应道，垂在身侧的手握成了拳。

张美丽不再多看他一眼，转身快步离去，身影迅速消失在夜色迷宫中。她几乎跑遍了半个家属院，心里那团火灼烧着她的理智，半个多小时后，终于找到了还在焦灼寻人的知林。

她一把拉过丈夫，力气大得惊人，不由分说地将他拽到旁边一棵老槐树的阴影下。

“你干什么！我找夏夏呢！”知林不耐烦地低吼。

“别找了！”张美丽打断他，凑到他耳边，用气声飞快地将事情说了出来。

“什么？！”知林猛地一震，如同被惊雷劈中。下一秒，无边的怒火瞬间吞噬了他，他双眼赤红，额头上青筋暴起，转身就要往方初家的方向冲，“我他妈毙了他！！”

张美丽魂飞魄散，几乎是用整个身子的力量扑上去，死死捂住他的嘴，将他按在树干上。“小点声！你想想夏夏！”她在他耳边急促地低吼，“你再想想他家是什么背景！咱家是什么背景！你是比他官大，可是他爸他爷爷呢，要是他们介入，你还能有好果子吃吗？！”

知林胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静的夜里格外清晰，像一头被困住的受伤野兽。他瞪着血红的眼睛，牙关咬得咯咯作响，那股想要毁灭一切的冲动在妻子的压制和残酷的现实面前，被硬生生逼回了体内。

张美丽感觉到他身体的颤抖稍稍平复，才稍微松开手，声音带着一丝疲惫和决绝：“现在不是说这个的时候！先把夏夏弄回家再说！人平安比什么都重要！”

知林没再说话，他只是猛地转过身，不再看妻子，朝着方初家的方向大步流星地走去，每一步都像是踩在刀尖上，那紧绷的背影里，压抑着滔天的巨浪。