太清宫是大晁国庙，位于京城外的千秋山。

自成亲后，穆红菱从未回来。

只怕看见师父和师兄弟们失望的眼神。

谁料刚一踏入太清宫门，正在扫地的人看见她便是一愣。

穆红菱有些无措地攥了攥手，讷讷出声：“师兄。”

下一刻，那人神色欣喜地高声唤道：“小师弟回来了。”

太清宫规矩，门内弟子一律只称师兄弟。

不过片刻，穆红菱便被众师兄弟围住，嘘寒问暖，仿佛这几年从未分离。

穆红菱眼眶通红。

终于有人意识到不对，沉声问：“是不是周西桓对你不好？你只管说，师兄帮你出头。”

周西桓对她不好吗？

这么多年来，他对她百依百顺，恨不能将天上星星都摘给她……

回忆如针刺，顺着血液流遍四肢百骸。

穆红菱痛得声音都发抖：“他对我很好，一直很好。”

就是因为太好了，这背叛才让她痛不欲生。

穆红菱不愿让他们担心，转移话题：“师父还未出关吗？”

有师弟回答：“真人已去了北境小天山，不知归期。”

穆红菱是国师清尘真人的唯一嫡传弟子。

师父和师兄们护佑她长大，予她最完美的童年时光。

而她如今，却连师傅的行踪都不知道。

悔恨涌上心口，穆红菱舌根都发苦：“是我不孝……”

师兄们一句接一句安慰她。

“真人从未怪过你，小师弟无需自责。”

“就是，这么没回来，快去给祖师爷上柱香，让祖师爷保佑你万事顺遂。”

半个时辰后，太清宫三清殿内。

换了一身白衣道袍的穆红菱手持三炷香，恭敬地跪在祖师爷神像前虔诚叩首。

“不孝弟子穆红菱敬上，求祖师爷给弟子指一条生路。”

说完，她小心翼翼将香插入香炉。

岂料这时，殿外闪过一声惊雷巨响。

下一秒，那香拦腰折断，砸在地上！

香灭了……

穆红菱动作一顿僵在原地，神色无措。

不等她回神，一阵喧闹从门外传来。

“太清宫自诩修道之人普渡众生，竟连个孩子都容不下。”

穆红菱匆忙起身出去，一眼便看见人群中神色怨毒的周夫人。

她穿着素衣，面容憔悴。

见到穆红菱，当即便跪下哀求：“穆天师，让西桓娶如涵进门，全是我老婆子一个人的主意！”

“可我只是想我周家有后，你有什么就冲我来，别害我的孙子！”

见状，来上香的百姓们窃窃私语。

“不孝有三，无后为大。”

“太清宫的人若真做出这种事，还有何资格担当国庙之名。”

“竟让自己的婆母跪地求饶，真是大逆不道！”

一句一句，像是刀子一样扎进穆红菱心口。

师兄弟们满脸正色，一遍遍解释：“我们小师弟绝不可能做这种事。”

可没人信，议论声越来越大。

甚至有人丢了香，嚷嚷着要去陛下面前告御状。

穆红菱看着，心口泂泂往外淌血。

方才还干净整洁的太清宫，她才回来不过一个时辰，便已经一片狼藉。

太清宫养她十余载，师父和师兄弟更是把她放在心尖尖上疼。

她如何能让太清宫累世声名毁在她手里。

穆红菱硬生生逼退眼中泪意，咬牙上前：“周夫人，那孩子我会救。”

“到时，我也愿承受太清宫鞭笞之刑，以正自身与太清宫清名。”

“但我只有一个要求，与周西桓和离！”

事到如今，一切已无可挽回。

她欠周西桓的，她还。

一张换命符，换一场自由，了此情劫。

穆红菱看向众百姓扬声道：“从此以后，我穆红菱与周家再无干系。”

周夫人眉眼瞬间染上喜色，被丫鬟从地上扶起：“这可是你说的！”

师兄弟们面色一紧，刚忙劝说穆红菱：“不可！”

太清宫鞭笞之刑非比寻常。

那戒鞭是用铁丝编织成，上面满是坚硬倒刺，一鞭便能叫人遍体鳞伤！

只有严重违背宫规律法之时，才会动用。

可穆红菱心意已决。

她是国师亲传弟子，纵使师兄弟们不愿，却仍需依她的命令，请出戒鞭。

穆红菱跪在长街上，百姓奔走观望。

第一鞭，穆红菱的背便皮开肉绽，鲜血淋漓。

第二鞭，尖锐铁丝勾进穆红菱的肉中，扯下时，灵魂都仿佛被撕裂。

周夫人出了口恶气，扬眉嘚瑟。

周围百姓却换了话。

“愿意受刑自证清白，也愿和离，想必也没有周夫人说的那么过分。”

“是啊，太清宫庇福我们多年，必然不会做出这些事情。”

听见这些，穆红菱才松了口气。

待到行完刑时，她唇角溢出鲜血，已经无法动弹。

但还是强撑着一口气说：“劳烦，劳烦师兄弟替我拟一份和离书来……”

话音刚落，便听身后传来一道带着怒意的声音：“我不同意。”