土楼里，仆妇温了一壶酒送进去，方幼萍等不及用下人服侍，兀自挑开帘子，不自觉迟缓了脚步。

蒋理承背对着她，盘腿坐在炕上，墨绿色军装被抻出几道褶皱，依旧难掩身形欣长。

闻得脚步声，立即回头，看见是小丫头，从血海尸山里爬出来的戾气退了个干净，只剩慈父般的柔和：

“过来的时候没看见你，乳娘说你去集市了。”

“大帅是大忙人，眼里哪还有我。”方幼萍咬着下唇，朝他娉婷袅娜地踱步过去。

指尖绕着一缕辫子，声音也像猫儿似的又软又黏：

“集市有什么好逛的，早看腻了。听说你来了，我才坐上车，又下来了。”

“怎么没你？你一进门我听脚步声就是你。”蒋理承爽朗笑了笑，想给小丫头让个位置。

常年握枪略带薄茧的宽大手掌，搁在膝盖上，叹了声：

“小丫头长大了，不跟我亲近了。以前我每回来府上，总跟个蜜糖似的在我身上拧来扭去。现在见着我还躲。”

“爹娘不让我挨着您。”方幼萍一双剪水双眸，一副要哭不哭的神色，语气里也是藏不住的委屈。

“萍萍，不得无理。给你叔父倒酒。”父亲方世章在一旁板起脸孔，训斥了一句。

转头又对老友说：“这孩子让你惯得不成样子，以前她还小，我们议事时，就偷偷跑过来缠你。每回你无法，只得将她抱起来搁在膝头。”

“小丫头也没耽误过我正事。我能宠，就能兜底。”蒋理承这才抬眸，又看了眼出落得亭亭玉立的大姑娘。褪去了婴儿肥，开始抽条后的萍萍，透着几分媚态。尤其那双眼睛，勾魂摄魄，让人忍不住往里掉。

打小就是个美人坯子，自然不能让她便宜了别家那些草包。

感叹道：“岁月不饶人，不服老不行了。”

“谁说您老？您一点都不老。我倒觉着，那些青涩少年郎，头重脚轻腹中空，哪有您有劲？他们连您的脚趾尖都比不上。”还想说[我就喜欢您这样的]，但后半句，咬着舌头生生咽了回去，怕挨父亲的骂。

没去给他倒酒，只说：“您少喝点酒。”

蒋理承看着自己面前空着的酒盅，还有站在身旁的小不点，一阵朗笑。

作势将酒盅挪开，十分服帖道：“成，萍萍不让喝，就不喝。”

不待父亲训斥一句[目无尊长]，方幼萍已抢在了前头：“上回您在绥芬河，就喝出了胃出血，打了好几天吊瓶。”

这事蒋理承都快忘了，亏得小丫头还记着，他心底一暖，乐呵呵道：“那次是才得了一箱军火，都是苏联的冲锋枪，高兴，一时贪杯。不然搁北疆，还真没人能喝得过我，几个外省督军都被我喝趴下过。谁知道老毛子这么能喝，伏特加后劲大，喝着也过瘾！”

“老爷们哪有不喝酒的？还一朝被蛇咬，十年怕井绳？”方世章蹙着眉头，看着自己这无法无天的女儿。

又朝老友热络道：“这回是北地的烧刀子，我喝过几次，味儿澄清，不像洋酒腥甜。咱今儿痛快痛快。”

方幼萍还是不肯倒，就那样僵持着，她实在理解不了，明知喝了心肝肺剧痛，还不知道爱惜着自己。

蒋理承并未强求，还就喜欢她这娇纵胆大。

尤其看她樱唇杏眼，倔犟地撅着嘴、皱着眉，更是心生喜爱。

伸出手，覆在她纤细的手臂上，将她从上到下打量了一遍。

心底暗道不错，开口同故交道：“这么俊的小丫头，以后若是被哪个穷酸书生骗去，我怕自己忍不住对寒门暴行。我有一个不情之请，不知当不当讲。若是说错了，老哥哥也别恼。我那小子才过十七岁生日，跟萍萍年纪相仿。我有意跟老哥哥亲上加亲，不知道萍萍能不能看得上？”

蒋理承的大掌覆过来时，方幼萍就起了一层鸡皮疙瘩。他分明什么都没做，她就开始脚软，似是站不稳。

若他像这两年一样，与她保持着距离，她尚且能忍耐。

如今他的气息近在咫尺，如何还能忍得住与之亲近。

方幼萍表面不动声色，柔若无骨的柔荑已悄悄抬起，爬到他的大掌之中。直到被他完全覆盖，才缓缓呼出一口气，酥肩也有些微微发颤。

他一句话不说，她的心路历程跑了八千里。

蒋理承的手臂孔武有力，赶上她小腿粗。没注意这些细枝末节，已是从握着她胳膊，到拉着她的小手。

可方幼萍还不满足，想与他十指紧扣。

“集市上没什么新鲜玩意儿？也是，这么些年，估摸娇娇也早玩腻了。回头我打下中原，给你做新婚贺礼。”蒋理承一语惊醒梦中人，又放开了手，毫无留恋。

方幼萍看着自己空落落的掌心，也不敢再像小时候那般，仗着童言无忌，去牵他的手。

长大的代价是失去他，又不能做他的新娘，着实是件痛苦的事。

她将手攥成拳头，压下一阵小鹿乱撞，背过手去。离得这样近，也不知他有没有听见自己狂跳的心跳。

“我哪敢高攀帅府，若是真能嫁过去，当真是小女的福气。”方世章早有此意，只是不敢说，怕统帅兼老友疑自己野心。

蒋理承交际广、朋友多，方世章是他心腹，可不是唯一的心腹。

方世章主管东三省财政，可还有管安保和兵权的。

若能借着儿女亲家巩固自己地位，想必以后这商会会长的位置，再无人能觊觎。

这会儿听他提出来了，自是一拍即合。

机不可失，眼睛都亮了，立即应承了下来：“小女是大帅看着长大的，性子野，不服管教。我也不能昧着良心，说她能三从四德。指望她做贤妻良母，是不大可能了。嫁到别家，我也怕她受欺负。不敢明面上动刀动枪，只怕后宅在看不见的地方磋磨人。若能嫁到帅府，我也能放心。有大帅在那儿，想必不会有人给小女脸色瞧。我管她不听，却是最听你的话。以后若是闯了祸，还请大帅多多担待。待她进门后，您再多教她。”

“我管她？她管我还差不多。”蒋理承惯于与人虚与委蛇，此刻的愉悦却透着真诚。

他也不知为何，自己在外说一不二，唯独在她面前，被她驯得服服帖帖。

尤其这小丫头眼尾一红，跟他撒个娇，总能要星星不给月亮。

“你放心，以后娇娇嫁到帅府，有那不长眼的敢冲撞了，直接拉出去当靶子。有我在，就算放眼整个北疆，谁敢动我眼底的人？南下和中原也能横着走。”

方世章咂了咂嘴，蒋理承的几个孩子都还小，唯有发妻生的长子到了适婚年龄。

既是嫡出，又是长子，身份尊贵无比，又一直被当作储君培养。

眼下更是心花怒放：“都知大公子龙章凤姿，又重情重义，每回见着我都喊老叔，能嫁一知根知底的，这是几辈子修来的福气。”

方幼萍见两个人相谈甚欢，冷笑一声，回身坐在炕沿上。

背对着蒋理承，又与他衣袂相依。

拈酸道：“大帅才纳了五姨太进门，没去夜夜笙歌，从此君王不早朝，还有心思操心我的婚事！”