老侯爷卒于古稀之年，十六年前，在越国公府办的一场喜宴上，看中一个舞姬。
那舞姬香娇玉嫩，眸含春水，只看一眼便会叫人失了魂。
可惜舞姬早有心上人，称自己卖艺不卖身，老侯爷的赏赐她皆是不收。
夜里，老侯爷暗中派人将那舞姬绑进房内，用了强。
谁知，那舞姬竟不是处子之身，气得老侯爷命人将其毒打一顿。
本想将她丢回戏班子，可又难舍她那风姿韵味，思来想去只得把她塞进一个小院，想要的时候便去小院。
不到一个月，舞姬有了身孕，为保住自己的孩子，她跪地屈服，死咬孩子就是老侯爷的种。
老侯爷半信半疑，饶过她肚子里的孩子一命，却将她永远囚于巴掌大的小院，高兴的时候过来走一遭，把她当做畜生一般羞辱。
不高兴的时候，把她送给其他权贵当玩物，残虐个半死又丢回小院。
寒冬无炭火，仲夏不消暑。
那个舞姬，便是沈鹿宁的阿娘，晏若臻。
三年前，沈鹿宁亲眼看到娘亲被人从外边抬回小院，鼻青脸肿，下边满身是血，浓重的腥臭味叫人窒息。
她那是第一次知道，那个她平日里叫做爹爹的人，并非她的生父。
娘亲奄奄一息之际，曾抓住她的手，让她一定要活下去。
忍冻挨饿也好，挨打受骂也罢，无论如何，都要保全自己的性命。
她不能被发卖！
思及此，沈鹿宁拼尽最后一丝气力，爬到沈玄鹤脚下，眼中噙着泪，欲落不落。
“三少爷，我并非侯府的奴婢，而是老侯爷外室所生，我的身契在老太太那儿，若是真要发卖，也由不得梁姨娘裁断，得老太太说的算！”
“方才听三少爷所言，三少爷连一只惹祸的贱畜都不忍杀害，想必不是怕它被逼入绝境，破釜沉舟，而是三少爷的心肠与菩萨一般好，求三少爷为我主持公道！”
她故意提起，是想以此要挟他。
在祖父的灵堂上白日宣吟，暗中苟且，这些罪名加起来，够沈玄鹤吃好多板子。
若是把消息传出去，侯府的名声不保，京城里谁家的贵女还敢嫁给沈玄鹤？
她知道他这人最是桀骜不驯，不能硬来，可她管不了这么多，眼下只有他能帮她。
沈玄鹤似笑非笑，“这么说来，我得叫你一声，小姑母？”
小姑母......
他心里什么都明白，却逼着她在灵堂行不伦之事，无非是想作践她。
她曾以为他是沈家最好的儿郎，现在看来，他与老侯爷的做法又有何不同？
血脉相承，一家子豺狼虎豹！
梁氏狠狠啐了一口，指着她的鼻子骂，“你是个什么东西，还敢用老太太压我？那***娼妇生的种，压根入不得沈家族谱，你算鹤儿哥哪门子的小姑母？再说了，老侯爷年事已高，谁知道你身上流的是不是我们沈家的......”
“住口！”
一道严厉的声音打断梁氏的话，“老侯爷尸骨未寒，你一个做长辈的，与小辈在灵堂里喧叫，不知礼数！”
